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為政貴得大體。得大體則事無大小，皆有成效。否則但具儀文，而難得實益矣。大體維何，曰唯誠而已。當事者行政，果出於誠。雖異類尚能感化，況人為萬物之靈乎哉。故虎不入境，魚徙他方等異征，載於史冊。而大學釋書如保赤子曰，心誠求之，雖不中不遠矣。以保赤子之心保民，謀無不中。其言雖與不遠者，唯恐人致誠未極，乃反激其致誠之心必至其極。系決斷語，非疑豫語。定海邑令在東陶公，學道愛民，窮理盡性，於儒釋聖人心法，大有所得。其居心行政，唯以己立立人，自利利他為本。甫下車，即痛念愚民失教，犯法囚監之苦。其原在於不知因果報應，福善禍淫。及生死輪回，三途惡報等事。一本利己之野心，不懼害人之惡報，故陷乎此。因擬欲與彼宣講三世因果，六道輪回，三途苦楚，佛國安樂等。庶彼怵然驚怖，頓革先心。翕然信從，聿修後德。以知吾人一念心性，與堯舜無二，與佛無二。誰肯舐刀頭之微蜜，而取割舌之禍。以隨意雨寶之摩尼寶珠，俾永沉圊廁。不但了無所用，而且常與大糞同其臭穢乎哉。從茲敦行孝友仁慈，及戒定慧道。縱不能即生便與堯舜及佛之道德相齊。然希驥之馬，亦驥之乘。希顏之士，亦顏之徒。當仗佛慈力，帶業往生，以成就超凡入聖之最勝因緣。使聖賢佛菩薩垂訓教人之真語實語，不付東流，其心方愜。夫因果報應，實儒教聖人治天下之大權。但其言約略，遂致儒者習矣不察，漠然置之。致使上焉者，只作自了漢，而不能移風易俗。下焉者即便肆意橫行，以期享一時安樂。因茲世道人心，日趨日下，不可救藥。乃命普陀前後兩寺住持，擇山中戒行精嚴，經教通明僧，為教誨師。兩寺住持祈選在家通人，以充此任。陶公謂以言教者訟，以身教者從。教化獄囚，不徒在於能宣說也。遂舉智德法師應聘。至開講日，其布置，與其演說，及所擬之章程，無不一本於誠。居然以監獄為道場，以獄囚為法侶。為定海立縣以來之所未有。良以陶公知獄囚以失教而犯法，一本格物致知，明明德，止至善，及人皆可以為堯舜，人皆可以作佛之意，而為此舉。可謂知大體，本赤誠，不愧為民父母矣。而又不以光之不才見棄，以項君之參觀記寄示於光。閱之，不勝欣忭，遂忘其固陋，略跋蕪語。企閱者知教化獄囚之宗旨，並陶公之誠。想必有踵其事而為之者，當不止一二三四五六七也。雖然，其說法固不必盡用僧人。其所說若不以三世因果，六道輪回，三途苦楚，佛國安樂為本，縱令妙義能感天華，亦無實效。何也，以其無可動於中，而如風過樹，泛泛然與己不相干涉故也。
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